¿Qué es streaming de video progresivo o progressive video streaming?

El streaming de video progresivo es una técnica de entrega de video sobre internet hacia los dispositivos móviles u ordenadores. 

¿Qué se requiere para tener un streaming de video progresivo?

Cuando necesitas compartir un video en internet, se deben cumplir dos puntos para que el usuario pueda reproducirlo en una tableta u ordenador.

Primero, el archivo debe estar en un contenedor de video o formato de video como MP4 o WebM.

Segundo el archivo debe encontrarse almacenado en algún servidor con acceso a internet.

Y tercero, lo puedes publicar directamente en la página web para que el usuario tenga acceso al mismo.  Esto sin utilizar Youtube o Vimeo.

¿Cómo funciona el streaming de video progresivo?

Cuando el usuario final oprime el botón de reproducción,  el archivo comienza a descargarse directamente a la computadora del usuario.  Esta descarga se realiza lo más rápido posible.   

Si la velocidad de internet del espectador es buena, el archivo se descargará más rápido que la reproducción del video. Y se irá almacenando en un búfer.

Si la velocidad de internet del espectador es mala, el archivo se descargará más lento que la reproducción del video.  Y se ira pausando mientras se va llenando su búfer.  Una vez que el búfer tiene suficiente información volverá a reproducirse el video hasta que este se vacíe.

Cuando vas a utilizar este tipo de streaming, lo mejor es codificarlos en una resolución media. Así los usuarios con poco ancho de banda no tendrán tantos problemas.   

Sin embargo los usuarios que vean el video en una pantalla más grande podrían verlo con baja calidad o ligeramente borroso.  Esto sucede porque el mismo archivo se le envía a todos los dispositivos sin considerar la velocidad de internet, el tipo o tamaño de dispositivo.  Y una ventaja es que no necesitas un servidor de streaming para compartir tus videos.

Esto no quiere decir que no sea recomendable utilizarlo,  si tu audiencia que esperas verá el video lo hará a través de un smartphone, tabletas u ordenador una resolución de 720p puede funcionar.

Si quieres cubrir resoluciones de Full HD o Ultra HD la alternativa es utilizar streaming de video adaptivo o adaptive video streaming.  Esta es otra técnica de entrega de video más dinámica.